Ein Spieltag für die Verfolger

Zum Abschluss der Hinserie kam Herbstmeister Gladbach zuhause völlig überraschend nicht über ein 1:1 gegen Schlusslicht Paderborn hinaus. Die zweitplatzierten Mainzer traten ihre Rückreise vom Millerntor sogar ohne einen Zähler in der Tasche an. Da mit Freiburg ein weiterer Aufstiegsaspirant Punkte einbüßte, machten die Verfolger aus Fürth und München mit ihren Siegen Boden gut.

Der größte Nutznießer war allerdings der 1. FC Köln, der die Breisgauer durch einen 2:1-Sieg über Kaiserslautern vom dritten Platz verdrängte. Es war der erste Dreier der Geißböcke gegen die Pfälzer seit sage und schreibe 18 Jahren. Der Stuhl von FCK-Coach Kjetil Rekdal geriet durch die Niederlage mächtig ins Wanken. Bombensicher war dagegen der Job von Gladbachs Übungsleiter Jos Luhukay, dessen Elf schon nach ihrer letzten Partie als Herbstmeister feststand und deshalb das enttäuschende 1:1 gegen den SC Paderborn gut verkraften konnte. Möglicherweise wäre die Begegnung anders ausgegangen, wenn Gladbachs Angreifer Rob Friend nicht wenige Minuten nach Coulibalys Führungstor (55.) Gelb-Rot gesehen hätte. Einen Platzverweis kassierte auch der Mainzer Noveski (Rot, 85.) im Spiel beim FC St. Pauli. Weil außerdem kurz zuvor Amri verletzt raus musste, Trainer Jürgen Klopp aber schon dreimal gewechselt hatte, musste der FSV in den letzten Minuten mit acht Feldspielern auskommen. Alle Bemühungen, das 1:0 durch Egers Kopfball (20.) aufzuholen, waren vergebens. Mehr Erfolg bei ihrer Aufholjagd hatten die Freiburger, die gegen Wehen Wiesbaden in der 85. Minute einen 1:2-Rückstand ausglichen und sich wenigstens noch einen Punkt sicherten. Beim Aufsteiger dürfte selbst das späte Gegentor nicht die Freude über ein fantastisches Jahr und den siebten Tabellenplatz getrübt haben. Eine zufriedenstellende Hinrunde spielten mit Fürth und 1860 München auch zwei Vereine aus dem Süden. Zu diesem Eindruck trugen die letzten Auftritte maßgeblich bei: Während sich die Greuther mit 4:1 gegen Hoffenheim durchsetzten, landeten die Löwen einen überzeugenden 5:0-Sieg über Aue. Beide wagten sich damit ganz dicht an die Aufstiegsränge heran.

Zwei heiße Duelle aus der unteren Hälfte des Klassenspiegels stiegen in Jena und Offenbach. Die Thüringer mussten den Befreiungsschlag ihrem Kontrahenten aus Augsburg überlassen. Nach Erfolgserlebnissen von da Costa (25.) und Ledezma (38.) führte die Loose-Truppe zur Pause mit 2:0, ehe Petersen (79.) noch einmal für Spannung sorgte. Die Augsburger kletterten vom 13. auf den zwölften Platz und schraubten ihr Punktekonto auf 20. Doppelt so viele Tore wie in Jena gab es in der Begegnung zwischen Offenbach und Osnabrück zu sehen. Der packende Schlagabtausch endete 3:3, wobei Thomas Reichenberger für sämtliche VfL-Tore (34./55./57.) verantwortlich war. Den frenetisch gefeierten Ausgleich der Kickers markierte Dino Toppmöller fünf Zeigerumdrehungen vor Schluss. Mit einem torlosen Unentschieden endete Aachens Gastauftritt in Koblenz. Die bemerkenswerteste Szene des Mittelfeldduells ereignete sich wenige Minuten vor dem Pausenpfiff, als Alemannen-Keeper Stuckmann im Strafraum Vata notbremste und dafür den Roten Karton unter die Nase gehalten bekam – Ersatzmann Kristian Nicht begab sich zwischen die Pfosten und parierte prompt Dzakas Elfmeter (43.).

Christian Brackhagen