Makaay leitete Bayernsieg ein

Die Champions-League-Teilnehmer VfB Stuttgart und Bayern München fuhren vor ihren Rückspielen in der Königsklasse souveräne Auswärtserfolge in der Meisterschaft ein. Mönchengladbach und Kaiserslautern setzten sich mit knappen Heimsiegen durch und sammelten wichtige Punkte gegen Konkurrenten aus dem Tabellenkeller.

Mit einer starken Vorstellung sicherten sich die Münchener Bayern drei Punkte in Leverkusen. Roy Makaay bestätigte seinen Ruf als Ausbund an Effektivität und nutzte zwei seiner drei Kopfballchancen zu Torerfolgen. Der 3:1-Sieg brachte die Hitzfeld-Mannen im Titelkampf jedoch nicht voran, da Tabellenführer Werder Bremen sich im Auswärtsspiel bei den Sechzigern ebenfalls keine Blöße gab und das Olympiastadion als 2:0-Sieger verließ. Die Stuttgarter, denen der VfL Bochum schon eng auf die Pelle gerückt war, konnten nach vier sieglosen Spielen wieder einmal gewinnen und ihren dritten Platz festigen. Der 2:0-Erfolg beim BVB war der erste Stuttgarter Sieg in Dortmund seit zehn Jahren. Bochum verlor nach dem 1:1-Remis bei Hertha den Kontakt zu Rang drei.

Mit dem 1:0-Heimsieg über Hannover 96 tat Borussia Mönchengladbach einen Drei-Plätze-Satz auf Rang 13 in der Tabelle - und katapultierte 96-Coach Ralf Rangnick in die Arbeitslosigkeit. Die im Raum stehende Freisetzung Rangnicks - potentielle Nachfolger wurden schon in den Tagen zuvor offen (Friedhelm Funkel) oder spekulativ (Ewald Lienen, Erik Gerets) gehandelt - wurde am Tag nach dem Spiel offiziell verkündet. Die kurz vor dem Gastspiel des 1. FC Köln beim VfL Wolfsburg beschlossene Inthronisierung Wolfgang Overaths an der Vereinsspitze bewirkte kein kurzfristiges Wunder. Nach der 0:2-Niederlage vergrößerte sich der Abstand des Schlusslichts zum rettenden Ufer auf acht Punkte. Darüber ballte sich das Feld der anderen, am stärksten abstiegsbedrohten Klubs noch enger zusammen: Nur drei Zähler von Platz 17 (Hertha BSC) bis Platz 12 (1860 München). Der Erfolgslauf der Frankfurter nach Rückrundenstart endete, unglücklich für die Hessen, auf dem Betzenberg. In der Nachspielzeit musste die Reimann-Elf den 1:0-Siegtreffer der Lauterer durch Stefan Malz einstecken.