Manchester United zieht davon

Zwei Derbys – ein Sieger: ManU. Die Red Devils vergrößerten ihren Vorsprung an der Tabellenspitze, da Chelsea gegen Arsenal patzte. Liverpool, Bolton und Tottenham feierten Kantersiege, Newcastle den einzigen Auswärtserfolg.

Seit nunmehr 32 Jahren verlor Manchester United kein Duell gegen den Stadtrivalen Manchester City im Old Trafford. Dass dies auch am vergangenen Wochenende so blieb, war zunächst den Treffern von Rooney (6.) und Saha (45.) geschuldet. Beim Tor des Franzosen verletzte sich Citizens-Keeper Weaver und musste zur zweiten Halbzeit in der Kabine bleiben. Für ihn kam der Schwede Isaksson, der die Stürmer von ManU mit seinen Paraden gleich reihenweise zur Verzweiflung brachte. Das Nervenkostüm der Red Devils geriet sogar noch mehr ins Wanken, als Trabelsi den glücklichen Anschluss markierte (72.). Erst sechs Minuten vor dem Ende gelang Ronaldo das entscheidende 3:1. Eine Gelb-Rote Karte für Corradi (90./Schwalbe) rundete einen letztlich enttäuschenden Nachmittag für die Pearce-Truppe ab.

Derweil durfte sich die Elf von Sir Alex Ferguson über den eigenen Erfolg freuen, der 24 Stunden später eine weitere Aufwertung erfuhr. ManUs schärfster Konkurrent im Kampf um die Meisterschaft, FC Chelsea, kam ebenfalls in einem Stadtduell gegen den Londoner Erzrivalen FC Arsenal nicht über ein 1:1 hinaus. Lange Zeit hielten sich die Gunners an der Stamford Bridge schadlos, ehe Flamini nach Zuspiel von Hleb den Spielverlauf sogar auf den Kopf stellte (78.). Der mehr als verdiente Ausgleich gelang Essien mit einem wuchtigen Apparat aus knapp 30 Metern (84.). Fast hätte es für die Blues noch zu einem Dreier gereicht, doch erneut Essien sowie Lampard scheiterten in der Nachspielzeit am Torgestänge. Das zweite Remis für die Mourinho-Schützlinge vor heimischer Kulisse ließ den Abstand zum Platz an der Sonne deutlich anwachsen.

Arsenal hielt sich durch das Unentschieden in der erweiterten Spitzengruppe, wurde aber von drei Teams überholt. Den Anfang machte der FC Portsmouth mit einem 2:0 gegen den FC Everton. Die Toffees waren bislang in der Fremde nur mäßig erfolgreich, was sich auch im Fratton Park nahtlos fortsetzte. Matt Taylor brachte die Pompeys fast von der Mittellinie in Front (14.), als er Tim Howard zwischen den Pfosten mit seinem Abschluss überraschte. Für die frühe Vorentscheidung sorgte Kanus neuntes Saisontor (26.). Everton hätte nur eine starke zweite Hälfte geholfen, wie sie Lokalrivale FC Liverpool gegen den FC Fulham zeigte. Nach einem überlegen geführten ersten Durchgang waren Kapitän Gerrard (54./Handelfmeter), Carragher, mit seinem ersten Treffer seit Januar 1999 (61.), und Luis Garcia (66.) innerhalb von gut zehn Minuten für die Reds erfolgreich. Den auch in der Höhe verdienten Schlusspunkt setzte Gonzales (90.).

Neben Liverpool setzten auch die Bolton Wanderers und Tottenham Hotspur im Rahmen ihrer Heimspiele deutliche Ausrufezeichen. In seinem 500. Spiel in der Premier League war der 37-Jährige Gary Speed die treibende Kraft beim 4:0 der Trotters über West Ham United. Bei drei der vier Toren hatte der Oldie seine Füße entscheidend im Spiel. Davon profitierten Davies (17., 52.), Diouf (77.) und Anelka (78.). Die Hammers wurden auf der Suche nach ihrem zweiten Auswärtspunkt zu keinem Zeitpunkt auch nur ansatzweise fündig und bleiben damit auf dem drittletzten Platz. Noch einen Rang dahinter liegt Charlton Athletic, das an der White Hart Lane mit 1:5 unter die Räder kam. Auch den Addicks war bislang erst ein mageres Pünktchen in der Fremde vergönnt. Eine starke halbe Stunde genügte den enorm heimstarken Spurs, um mit dem Gegner kurzen Prozess zu machen. Eingerahmt von einem Doppelpack Berbatovs (31., 66.) trugen sich Tainio (33.), Malbranque (55.) und Defoe (63.) in die Torschützenliste ein. Selbst das zwischenzeitliche 1:2 war einem Eigentor von Dawson zu verdanken (43.).

Der FC Reading (0:0 bei Schlusslicht FC Watford) und Aston Villa (2:2 bei Sheffield United) verspielten leichtfertig einen bessere Platzierung in der oberen Tabellenhälfte. Den einzigen Auswärtssieg des Spieltags landete Newcastle United mit einem 3:1 bei den Blackburn Rovers. Obafemi Martins war im doppelten Sinn Ausgangspunkt (31.) und Zünglein an der Waage (90.) für den dritten Sieg der Magpies in Folge. Taylors 2:0 (35.) und der Platzverweis für Henchoz auf Seiten der Gastgeber (40.) ließen schon vor der Pause eine Vorentscheidung vermuten. Der Anschluss von Pederson nur zwei Minuten nach dem Wechsel hielt lediglich die Hoffnung der Rovers am Leben. Newcastle entledigte sich durch den Sieg der größten Abstiegssorgen und blickte nach katastrophalem Saisonstart dem Sprung ins gesicherte Mittelfeld entgegen.

Kai Endres