Ungeschlagen Herbstmeister

Auch im 19. Ligaspiel blieb Olympique Lyon unbesiegt und ging mit einem Drei-Punktevorsprung in die Winterpause. Die hochklassigen Partie gegen Marseille endete 1:1-Unentschieden. Zwischen Auxerre und Nizza (4:3) fielen alle sieben Treffer innerhalb von 18 Minuten. Aufsteiger St. Etienne verlängerte trotz Unterzahl seine tolle Serie um ein weiteres Spiel und landete zum Hinrundenende auf einem respektablen neunten Rang.

Eine phasenweise wirklich mitreißende Partie sahen die gut 39.000 Zuschauer zwischen Olympique Lyon und Olympique Marseille. OM hatte den besseren Start erwischt und ging bereits in der dritten Minute durch den Ex-Lyoner Pegguy Luyindula in Führung, der einen Abwehrschnitzer von Abidal eiskalt ausnutzte. Lyon benötigte 20 Minuten um den Schock zu verdauen, kam dann aber immer besser auf. Auch Marseille zog sich nach dem frühen Tor nicht zurück und blieb zu jeder Zeit gefährlich. Der Ausgleich fiel in der stärksten Drangperiode des amtierenden Meisters kurz vor der Pause (Sidney Govou, 39.). Nach dem Wechsel wurde es auf dem Platz etwas ruhiger, so dass es beim insgesamt verdienten Remis blieb.

Die torreichste Begegnung des 18. Spieltags gab es zwischen dem AJ Auxerre und O.G.C. Nizza. Mit 4:3 rang der Gastgeber das Gernot Rohr-Team nieder und überwinterte auf Tabellenplatz drei. Für die sieben Treffer brauchten die Akteure lediglich 18. Minuten - Auxerre ging dabei immer in Führung. René Bolf eröffnete den Torreigen mit dem Pausenpfiff. Benjani, mit seinem zweiten Treffer, beendete ihn in der 63. Minute. Obwohl Nizza in der zweite Hälfte mit zehn Spielern auskommen musste (Agali, 45. Gelb-Rot), hätte sich Auxerre nicht beschweren können, wenn es zu einer Punkteteilung gekommen wäre.

Für AS St. Etienne kam die Unterbrechung der Spielzeit sicher ungelegen, da die tolle Serie von nunmehr sieben ungeschlagenen Partien in Folge erstmal durch den Winterurlaub unterbrochen wurde. Gegen das Tabellenschlusslicht, FC Istres, gelang St. Etienne ein 2:0-Sieg. Julien Sable (32.) und Frederic Mendy (45.) markierten die entscheidenden Treffer bereits vor der Pause. Auch als Zoumana Camara (60.) mit der Roten Karte des Feldes verwiesen wurde kam das Elie Baup-Team nicht in Gefahr das Spiel noch aus der Hand zu geben. Wahrend Mitaufsteiger Istres mit sechs Punkten Rückstand auf einen Nichtabstiegsplatz in die Rückrunde starten musste, rangierte St. Etienne auf einem guten neunten Platz.

Der FC Nantes und der FC Sochaux trennten sich im Sonntagsspiel 2:2-Unentschieden. Nicolas Savinaud brachte die Hausherren in der 20. Minute in Front, aber der Brasilianer Ilan, mit seinen Saisontoren sieben und acht, drehte die Begegnung noch vor dem Halbzeitpfiff. Im zweiten Durchgang zog sich Sochaux weit zurück und ließ Nantes kommen. Aber weder die Gastgeber noch die auf Konter spielenden Gäste generierten zwingende Tormöglichkeiten. Als sich alle im Stadion schon mit dem 2:1 abgefunden hatten, gelang Nantes doch noch der glückliche Ausgleich (Emerse Fae, 86.).