Superstar Luka Modric hat Vizeweltmeister Kroatien vor der großen EM-Blamage bewahrt. Der Kapitän führte sein Team im Endspiel ums Achtelfinale gegen Schottland zum verdienten 3:1 (1:1)-Sieg und zerstörte mit seinem berühmten Außenrist (62.) alle Träume des Co-Gastgebers auf die historische Premiere in der K.o.-Runde.
In einem unterhaltsamen Alles-oder-nichts-Spiel erzielten
Nikola Vlasic (17.) und der starke
Ivan Perisic (77.) die weiteren Treffer der Kroaten, die mit vier Punkten das Weiterkommen sicherten. Der Ausgleich von
Callum McGregor (42.) reichte nicht für die erneut tapfer kämpfenden Schotten, die am Ende der Gruppenphase nur einen Zähler auf dem Konto haben.
Den Schock vom Vortag durch den positiven Corona-Test bei Shootingstar
Billy Gilmour hatten die Schotten offenbar gut verkraftet. Nationaltrainer
Steve Clarke ersetzte seinen besten Akteur des England-Spiels (0:0) im Mittelfeld durch
Stuart Armstrong vom FC Southampton.
Der in der Heimat harsch kritisierte kroatische Nationalcoach
Zlatko Dalic brachte nach dem 1:1 gegen Tschechien wie angekündigt viel frisches Personal. So fanden sich auch
Josip Brekalo (VfL Wolfsburg) und
Andrej Kramaric (TSG Hoffenheim) zu Beginn auf der Bank wieder. In der Sturmspitze kam
Bruno Petkovic für den bislang enttäuschenden Ex-Frankfurter
Ante Rebic zum Zuge.
Angepeitscht von der lautstarken Tartan Army auf den Rängen begannen die Gastgeber mit viel Offensivdrang. Besonders Stürmer
Che Adams sorgte mehrfach für brenzlige Situationen.
10Luka Modric
•Mittelfeld•Kroatien
Zum Profil
Person
Alter
38
Größe
1,72
Gewicht
66
Fuß
B
Saison 2020/2021
Primera División
Spiele
34
Tore
5
Vorlagen
3
Auf der Gegenseite aber bewiesen die von Modric mit viel Übersicht dirigierten Kroaten gleich beim ersten Torschuss gnadenlose Effektivität. Eine Flanke von
Josip Juranovic köpfte Perisic ins Zentrum, von dort bedankte sich Vlasic von ZSKA Moskau per Linksschuss für die Berufung in die Startelf.
Der Underdog musste sich nach dem Rückstand sichtlich schütteln, dann einen herben Verlust verkraften. Innenverteidiger
Grant Hanley (33.) ging angeschlagen vom Feld,
Scott McKenna kam zum EM-Debüt - und sah gleich bei seiner erste Aktion Gelb für ein Foul an Petkovic.
Mit dem 32. schottischen Torschuss im Turnier war der Bann endlich gebrochen. Als Kroatiens Abwehr den Ball nicht aus der Gefahrenzone bekam, fasste sich McGregor mittig vor der Strafraumgrenze ein Herz und schoss flach in die linke Ecke - die Heimfans schöpften nach dem ersten EM-Treffer seit 25 Jahren wieder Hoffnung. Seit der Endrunde 1996 in England hatten die Schotten auf ihr EM-Comeback gewartet.
Auch nach dem Seitenwechsel blieb es zunächst beim offenen Schlagabtausch. Kroatien blieb geduldig, suchte im Spielaufbau immer wieder Modric. Der 35-Jährige lief in seinem 140. Länderspiel endlich zur gewohnten Form auf - und lieferte mit seinem sehenswerten Schuss aus 16 Metern. Auch das 3:1 bereitete Modric per Eckball vor, Perisic köpfte aus kurzer Distanz ein.
(sid)
Kroatien
•Fifa-Weltrangliste: 11•Stand: 18.02.2021
Schottland
•Fifa-Weltrangliste: 48•Stand: 18.02.2021