Die Pfälzer spielten wie Absteiger

Bot eine feine Mittelfeldpartie: Hans-Jürgen Becher

Auch in Gelsenkirchen schlossen die Roten Teufel vom Betzenberg nahtlos an die zuletzt schwachen Leistungen an. Ganze zwei Mal musste Schalkes Schlussmann Mühlmann eingreifen und war froh, dass ihn einige Rückgaben vor der totalen Arbeitslosigkeit bewahrten. Ein fehlerhafter Abschlag Mangolds auf Berz leitete die erste Chance der Gastgeber ein. Schnarr passte jedoch auf (8.). Doch eine Minute später klingelte es erstmals im Lauterer Kasten. Gerhardts Weitschuss drückte Matischak mit der Fußspitze über die Linie. Dann testeten Richter und Meier kurz hintereinander ihr Schussglück - vergebens (13. und 17.). Ausgangspunkt des 2:0 für die überlegenen Schalker war ein Einwurf Libudas (der gegen Mangold an diesem Tag ansonsten keinen Stich bekam) auf Koslowski, der zu Matischak weiterleitete, für den Kostrewa kein Hinderniss bedeutete und dessen Schuss für Schnarr nicht zu packen war (20.). Vor allem Gerhardt hatte weitere Möglichkeiten vor der Pause, den spielerischen Abstand zwischen den beiden Teams auch zählbar zu dokumentieren, doch der Linksaußen zielte nur gegen die Latte und zwei weitere Male am Tor vorbei.

Die harmlosen Gäste bekamen auch nach dem Seitenwechsel kein Bein an Deck. Ein Fehler Kiefabers, der den Ball an Berz vertändelte, war Ausgangspunkt des 3:0 für Schalke. Seinen Alleingang schloss Berz per Flachschuss ab (51.). Danach nahmen die Hausherren den Fuß vom Gas und das Spiel plätscherte ereignisarm vor sich hin. Die Pfiffe der Zuschauer weckten Schalke in der Schlussphase noch einmal auf und Matischak traf aus 16 Metern nach einem Koslowski-Zuspiel zum dritten Mal (85.). Neben dem dreifachen Torschützen ragten beim Sieger vor allem Schulz und Becher, die das Mittelfeld klar beherrschten, heraus. Kaiserslautern spielte - Ausnahmen: Richter, Mangold und Schnarr - wie ein Absteiger.