Black Cats nicht mehr Letzter

Cardiff City fand sich am 21. Spieltag erstmals in den Abstiegsrängen wieder, Sunderland verließ das Tabellenende. Die Klubs des oberen Bereichs setzten Arsenal unter Druck.

Bevor Arsenal FC zum Gastspiel bei Aston Villa antrat, setzte das komplette, um die internationalen Startplätze konkurrierende Verfolgerfeld die „Gunners“ mit Siegen unter Zugzwang. Manchester City und Chelsea FC konnten sich sogar - zumindest zwischenzeitlich - vorbeischieben. ManCity gewann sein Spiel bei Newcastle United mit einem frühen (8., Dzeko) und einem späten Treffer (Negredo in der Nachspielzeit zum 2:0-Endstand) und Chelsea siegte mit dem gleichen Resultat auswärts bei den Hull City Tigers (56., Hazard/87., Torres). Liverpool FC bestätigte seinen vierten Rang nach einem spannenden und torreichen Schlagabtausch bei Stoke City. In die Pause gingen die Kontrahenten mit einem 2:2-Unentschieden, dann sorgte „Reds“-Kapitän Gerrard mit einem verwandelten Foulelfmeter für eine erneute Gästeführung (51.). Suarez, mit seinem zweiten Treffer in dieser Partie, erhöhte auf 4:2 (71.). Walters’ Anschlusstreffer (85.) ließ die „Potters“ kurzzeitig auf den Ausgleich hoffen, doch nur zwei Minuten später erzielte der eingewechselte Sturridge den 5:3-Endstand zugunsten der Gäste.

Sunderland AFC konnte dank einer plötzlich entwickelten Auswärtsstärke - keine der letzten vier Partien ging verloren (zwei Siege, zwei Remis) - die Rote Laterne abgeben. Am 21. Spieltag bekam Fulham FC diese neue Qualität der „Black Cats“ zu spüren. „Möglicherweise könnte dieser Sieg zum Schlüssel werden, dass sich die Saison zum Guten wendet“, erhoffte sich Coach Gustavo Poyet Signalwirkung vom 4:1-Erfolg im Craven Cottage. Eine gewichtige Rolle spielte dabei Mittelfeldakteur Adam Johnson, der den Ball drei Mal ins gegnerische Netz drückte. Neues Schlusslicht wurde Crystal Palace, nach der 0:2-Niederlage bei Tottenham Hotspur. Cardiff City rutschte erstmals in die Abstiegsränge (Rang 18). Doppelt bitter für die Waliser: Die 0:2-Heimpleite fing man sich gegen einen direkten Konkurrenten im Kampf um den Klassenerhalt, der zuvor sieben Spiele ohne Sieg geblieben war und eine zeitlang in Unterzahl auskommen musste (72., Gelb-Rot für Tomkins) - West Ham United. Cole (42.) und Noble (90.) trafen für die Gäste, die sich auf Rang 17 verbesserten.