Zuspitzung

Lange Zeit lieferten sich Barca und Atletico ein Duell an der Spitze der spanischen Topliga. Nachdem beide Mannschaften erneut jeweils nur ein Unentschieden einfuhren, rauschte Real Madrid auf Tuchfühlung heran. Schlusslicht Real Betis benannte bereits den dritten Übungsleiter der Saison.

Bereits am vorigen Spieltag hatte Real Madrid den Rückstand auf Atletico und Barca verkürzt. Da die Doppelspitze erneut nur remis spielte - Barcelona erreichte bei Levante lediglich ein 1:1-Unentschieden, Atletico erzielte das gleiche Resultat auf eigenem Platz gegen den FC Sevilla - machte das Team von Carlo Ancelotti nochmals Boden gut. Das Gastspiel beim Tabellenschlusslicht Real Betis mündete in einen 5:0-Kantersieg; fünf verschiedene Torschützen trafen für Real. Ronaldo & Co. kamen bis auf einen Punkt an die Spitze heran, als bestes Auswärtsteam (26 Punkte) durften sich die Madrilenen schon feiern lassen. Die Mannschaften auf den internationalen Startplätzen vier und fünf gaben sich keine Blöße. Athletic Bilbao geriet gegen Real Valladolid zwar in Rückstand (15., Oscar), drehte die Partie jedoch komplett um. Zweimal Ibai (65./82.), de Marcos (75.) sowie Herrera (85.) schossen binnen 20 Minuten eine 4:1-Führung heraus, bevor Rama in der Nachspielzeit noch den 2:4-Endstand markierte. Villarreal gab UD Almeria mit 2:0 das Nachsehen. "Wir genießen es, zu diesem Zeitpunkt schon 37 Punkte zu haben. Das hatte niemand von uns erwartet", sagte Marcelino Garcia, der Trainer des Aufsteigers aus Villarreal.

Der größte Sprung am 20. Spieltag gelang Espanyol Barcelona: Garcias Linksschuss aus der 88. Minute bedeutete den späten 1:0-Siegtreffer gegen Celta Vigo, der Espanyol vier Ränge aufwärts, auf Rang acht klettern ließ. Mit 25 Punkten belegten die Katalanen einen sicheren Mittelfeldrang. Am unteren Ende des Klassements wurde wieder einmal der Schleudersitz aktiviert: Real Betis, mit 11 Zählern ziemlich aussichtslos zurückliegend, wechselte erneut den Trainer. Nachdem Juan Carlos Garrido im Dezember für den glücklosen Pepe Mel installiert wurde, erkor man nun den Argentinier Gabriel Calderon zum neuen Übungsleiter. Der frühere Nationalspieler hatte zuletzt das Nationalteam Bahrains gecoacht.