Thriller im Ewood Park

Problemlos kamen Arsenal und Chelsea zu klaren Erfolgen; derweil ManUs Alibiauftritt gegen Newcastle zurecht keinen Sieg einbrachte. Blackburn und Bolton lieferten sich einen spannenden Schlagabtausch.

Der dürftige Auftritt von Manchester United gegen Newcastle United fand im torlosen Remis ein adäquates Endergebnis. Da den Magpies nach einem Elfmeter würdigem Foul, ManU-Keeper Howard hatte Shearer gelegt, der fällige Strafstoß verweigert wurde, musste der Tabellenführer mit der Punkteteilung zufrieden sein.

Einbahnstraßenfußball im Highbury: Der FC Arsenal bezwang den FC Middlesbrough mit 4:1 und schloss damit bis auf einen Zähler zu ManU auf. Die Gunners setzten Boro von Beginn an unter Druck; allen voran Thierry Henry, dessen Strafstoßtreffer die verdiente Führung der Gastgeber brachte (38.). Auch am 2:0 war Arsenals französischer Angreifer beteiligt. Einen von Henry getreten Freistoß lenkte Queudrue ins eigene Netz (45.). Pires und Ljungberg schraubten Arsenals Vorsprung nach der Pause auf 4:0 hoch, bevor Maccarone in der 86. Minute Boros Ehrentreffer (Lehmann hatte Maccarone gefoult) markierte.

Mit dem 4:0-Auswärtssieg bei Leicester City machte der FC Chelsea die Heimpleite des letzten Spieltages gegen Liverpool wett. Jimmy Floyd Hasselbaink brachte die Blues bereits nach zwölf Minuten in Führung, und erhöhte kurz vor dem Seitenwechsel mit einem Freistoßtreffer aus gut 25 Metern auf 2:0. Leicester konnte sich nach der Pause steigern und gestaltete den Spielverlauf offen, doch in der Schlussphase trafen noch Mutu (88.) und Babayaro (90.) zum deutlichen Erfolg.

Nach einem wechselvollen Spiel entführten die Bolton Wanderers alle drei Punkte aus dem Ewood Park der Blackburn Rovers. Dem Paukenschlag der 1:0-Gästeführung (1., Nolan) folgte zwei Minuten später der umjubelte Ausgleichstreffer der Rovers durch Gresko. Als Yorke (24.) und Cole (34.) dann zum 3:1 der Gastgeber nachlegten, schien die Partie gedreht. Doch Bolton konnte durch einen feinen Heber von Djorkaeff noch vor der Pause den Anschluss herstellen (43.). Beide Teams strebten im zweiten Abschnitt nach weiteren Treffern, doch nur Bolton traf. Zunächst glich Giannakopoulos zum 3:3 aus abseitsverdächtiger Position aus (73.), dann stellte Nolan mit seinem zweiten Torerfolg den Gästesieg sicher (78.).