Tag der Verfolger

Barca und Tabellenführer FC Sevilla steckten Niederlagen ein, was die Verfolger Real Madrid und FC Valencia dankbar zur Kenntnis nahmen. Real zog mit dem FC Barcelona (noch ein Nachholspiel offen) gleich. Osasuna hatte überhaupt keine Probleme, Real Betis in die Schranken zu weisen.

Der FC Barcelona hatte Glück, dass der Rückstand zu Tabellenführer FC Sevilla (1:2-Heimpleite gegen RCD Mallorca) nicht anwuchs. So blieb den Rijkaard-Mannen der Trumpf in Hinterhand erhalten, mit dem Nachholspiel gegen Real Betis am FC Sevilla vorbeiziehen zu können. Dazu dürfte allerdings eine andere Leistung nötig sein, als die beim Derby gegen Espanyol Barcelona. Espanyol machte mit Erfolg das Spiel schon im Mittelfeld eng, um Barcas spielerisches Übergewicht einzugrenzen. Mit ihren blitzgefährlichen Kontern überwanden die Gastgeber Barcas Abwehr drei Mal. Saviolas zwischenzeitlicher Ausgleich (60.) hielt nur fünf Minuten, dann brachte Tamudo Espanyol wieder in Führung. Pandiani vergab etliche Chancen, das Spiel vorzeitig zu entscheiden - erst in der Nachspielzeit sorgte Rufetes Treffer zum 3:1 für Klarheit.

Real Madrid präsentierte sich gegenüber den schwachen letzten Spielen deutlich verbessert. Gegen die keineswegs enttäuschenden Gäste von Real Saragossa musste das Team von Fabio Capello zwar bis zum Abpfiff um den knappen Erfolg bangen, sackte die drei Zähler jedoch nicht unverdient ein. Matchwinner war der zum Saisonstart von ManU gekaufte Ruud van Nistelrooy (40.). Für einen anderen Ex-ManU-Aktiven lief bei Real die Uhr ab: Nachdem David Beckham seinen Wechsel zum Saisonende in die amerikanische MLS verkündet hatte, erklärte Capello, Beckham nicht mehr einzusetzen.

Das 3:0 gegen Levante UD erhöhte auch die Chancen des FC Valencia, im Kampf um die Spitzenplätze ein Wörtchen mitzureden. Das Stadtderby wurde zu Beginn der zweiten Hälfte entschieden, als Viana (52.) und Morientes (56.) einen Doppelschlag landeten. Die Tore weckten das Publikum aus dem Tiefschlaf und verliehen dem Spiel der Gastgeber mehr Souveränität. Der Kopfballtreffer Ayalas (79.) zum 3:0-Endstand ließ Valencias Erfolg ein wenig zu hoch ausfallen.

Mit dem bislang höchsten Saisonerfolg setzte CA Osasuna seinen Marsch aus den Untiefen der Tabelle in gesicherte Bereiche fort. Beim 5:1-Erfolg über Real Betis tat sich ein Klassenunterschied auf, der im Wesentlichen nur durch eine kurze Phase unterbrochen wurde, in der Arzu der zwischenzeitliche Anschlusstreffer zum 1:2 gelang (44.). Betis-Keeper Contreras verhinderte ein noch höheres Debakel, Roberto Soldado traf zweimal für die Gastgeber.

André Schulin