Gunners wieder gut im Rennen

Arsene Wenger nahm erfreut zur Kenntnis, dass seine "Gunners" wieder Zugang zu den internationalen Startplätzen fanden. Auch Chelsea sammelte wichtige Punkte, um oben mitzumischen. Newcastle und Liverpool hingegen gingen leer aus. Manchester Citys Führungsrolle wurde per Kantersieg untermauert.

Manuel Reina hatte im Gastspiel des FC Liverpool beim FC Fulham zwar auch gute Szenen, doch die 0:1-Niederlage der „Reds“, deren Serie von wettbewerbsübergreifend elf ungeschlagenen Spielen riss, musste der Spanier zum Großteil auf seine Kappe nehmen. Einen vergleichsweise harmlosen 16-Meterschuss Murphys ließ Reina beim Fangversuch nach vorn wegspringen - und Dempsey staubte aus kurzer Distanz ab (85.). Zuvor hatte noch der Platzverweis von Spearing (72.) Liverpools Chancen auf einen Erfolg geschmälert. Der Niederlage folgte die Verschlechterung in der Tabelle, von Rang 6 auf 7. Ganz oben blieb alles in der Reihe. Spitzenreiter Manchester City fertigte Norwich City mit 5:1 ab, Manchester United bestand die nicht ganz einfache Aufgabe bei Aston Villa (1:0-Sieg durch Jones) und die drittplatzierten Tottenham Hotspurs schlugen die Bolton Wanderers mit 3:0. Der frühe Platzverweis für Cahill (18., Rote Karte nach Foul an Parker) erleichterte die Sache. Dahinter jedoch veränderte sich die Lage. Im Verfolgerduell zwischen Newcastle United und dem FC Chelsea kamen die „Blues“ zu einem unerwarteten 3:0-Auswärtserfolg, da die „Magpies“ bis dahin daheim ungeschlagen waren. Angesichts des Spielverlaufs war das Resultat auch zu deutlich. Nichtsdestotrotz: Chelsea schnappte sich den vierten Platz, während Newcastle aus den internationalen Rängen fiel (Platz 6).

In der Vorwoche noch hatte Wigan Athletic Grund zur Freude, da die tief im Tabellenkeller steckenden „Latics“ ihren ersten Auswärtsdreier einfuhren (2:1 beim FC Sunderland). Das Gastspiel der „Gunners“ im DW Stadium dürfte die Stimmung allerdings umgehend wieder gedrückt haben: Nach einem Doppelschlag in der ersten Halbzeit (28., Arteta/29., Vermaelen) konnte der FC Arsenal seine höhere individuelle Qualität souverän ausspielen und kam zu einem letztlich ungefährdeten 4:0-Enderfolg; Gervinho (61.) und Van Persie (79.) trafen nach dem Seitenwechsel. Arsenal feierte seine beste Saisonplatzierung (Rang 5). Wigan rutschte ans Tabellenende, da die Blackburn Rovers zuhause ihren zweiten Saisonsieg feierten und damit die rote Laterne weiterreichten. Eine nicht alltägliche Besonderheit beim 4:2-Erfolg der „Rovers“ über Swansea City: Aiyegbeni war alleiniger Torschütze aller vier Treffer der Gastgeber. Mit nunmehr neun Toren sprang der Nigerianer auf den vierten Rang der Premier League-Torjägerliste, gemeinsam mit Rooney (ManUnited) und Demba Ba (Newcastle).

André Schulin