Erste Niederlage der Citizens

Zwei Seriensieger patzten: Tabellenführer Manchester City verlor sein erstes Premier League-Spiel der Saison überhaupt, während es Tottenham nach elf Spielen ohne Niederlage erwischte. Manchester Uniteds klarer Heimsieg gegen die "Wolves" führte die "Red Devils" wieder nahe an die Tabellenspitze heran.

Manchester City erwischte fraglos den besseren Start im Auswärtsspiel an der Stamford Bridge. Die Abwehr des gastgebenden FC Chelsea sah schlecht aus, als Aguero in der 2. Minute einen Außenristpass zum zentral an der Sechzehnerlinie lauernden Balotelli spielte, der Italiener dem bei ihm stehenden Ivanovic abschüttelte, Schlussmann Petr Cech aussteigen ließ und locker zum 1:0 einschob. Ein Schuss von Aguero rauschte wenig später nur knapp am Pfosten vorbei und als Bosingwa dem ballführenden Silva im Strafraum vors Schienbein trat, hätte es Elfmeter geben müssen. „Es hat geregnet. Vielleicht hatte er Wasser in den Augen“, meinte Gästecoach Roberto Mancini spöttisch über den Schiedsrichter, der unmittelbar neben der Aktion stand. Nachdem die „Blues“ zunächst mit einem blauen Auge davon gekommen waren, fanden sie allmählich besser ins Spiel. Die feine Einzelleistung von Sturridge, der sich rechts durchspielte und dann Meireles mit einem Rückpass in Schussposition brachte, führte zum 1:1-Ausgleich noch vor der Pause (37.). Der Platzverweis für Clichy (57., Gelb-Rot) machte es für ManCity nicht leichter. Für die Entscheidung zugunsten der Gastgeber sorgte schließlich der eingewechselte Lampard. Ein Handspiel Lescotts aus der 81. Minute zog einen Strafstoß nach sich, den Lampard, der zuletzt beim Elfer nicht traf, souverän verwandelte.

ManCitys erste Saisonniederlage machte das Titelrennen wieder offener. Manchester United kam durch seinen 4:1-Heimsieg gegen die Wolverhampton Wanderers wieder bis auf zwei Zähler an den Tabellenführer heran. Die seit September in der Premier League nicht mehr treffsicheren Nani (17./56.) und Rooney (27./62.) sorgten mit ihren Doppelpacks dafür, ManUniteds Champions League-Ausscheiden besser zu verdauen. In der Verfolgergruppe musste Tottenham Hotspur einen Rückschlag hinnehmen. Das mit fünf Auswärtssiegen glänzende Team Harry Redknapps, zuvor elf Spiele lang ungeschlagen, drohte in den ersten 45 Minuten auswärts bei Stoke City vollkommen unter die Räder zu kommen. Die „Potters“ entwickelten speziell in der ersten halben Stunde mächtig Druck. Der 2:0-Halbzeitstand zugunsten der Gastgeber, für die Etherington beide Tore erzielte (13./43.), war durchaus verdient, auch wenn sich Tottenham in den letzten zehn Minuten gefangen hatte und dominierte. Die zweite Halbzeit stand dann verstärkt im Zeichen der Gäste, die allerdings nur noch den 1:2-Anschlusstreffer durch Adebayor (62., Elfmeter nach Foul an Modric) anbringen konnten.

André Schulin