Erster Saisonsieg für QPR

Während die Partie des strauchelnden FC Chelsea verlegt wurde, siegten die Teams aus Manchester an der Tabellenspitze. Im Kampf um die weiteren Champions-League-Plätze musste Everton einen Rückschlag einstecken, Tottenham und Arsenal zogen vorbei. Norwich befand sich nach einem Sieg über Wigan weiter auf dem Weg nach oben, Liverpool blamierte sich gegen Aston Villa. Keine Tore gab es zwischen West Brom und West Ham und im Tabellenkeller fuhren die Rangers erstmals drei Punkte ein.

Manchester City bestritt den Auftakt des 17. Spieltages und stand nach der Derbyniederlage am Wochenende zuvor unter Zugzwang. Doch die Elf von Trainer Mancini, der mit der Verbannung von Stürmer Balotelli ein Zeichen setzte, ging mit dem Druck gut um und schlug Newcastle United auswärts mit 3:1. Aguero (10.) und Nasri (39.) trafen in der ersten Halbzeit, Ba machte es mit dem Anschlusstreffer in der 51. Minute noch einmal spannend, aber Yaya Touré setzte eine knappe Viertelstunde vor Abpfiff den Schlusspunkt. Ähnlich souverän trat Manchester United auf, das mit dem 3:1 über den AFC Sunderland seine sechs Punkte Vorsprung hielt. Durch Treffer von van Persie (16.) und Cleverley (19.) führten die „Red Devils“ schon früh klar, ehe Rooney nach dem Seitenwechsel endgültig alles klar machte (54.). Campbell gelang zwar noch ein Ehrentor (72.), United ließ ansonsten aber nicht viel anbrennen. Weil der FC Chelsea das Finale der Klub WM aktiv war (0:1 gegen Corinthians São Paulo, Torschütze: Paolo Guerrero), wurde die Partie gegen den FC Southampton verlegt, was es den Verfolgern ermöglichte, weiter Druck auf die „Blues“ auszuüben. So gewann Tottenham Hotspur dank eines Treffers von Vertonghen (75.) gegen Swansea City und zog damit vorerst mit Chelsea nach Punkten gleich. Dahinter rückte der FC Arsenal wieder auf die internationalen Plätze, zwei Zähler hinter den „Spurs“. Nach dem blamablen Ligapokal-Aus gegen den Viertligisten Bradford auf Wiedergutmachung aus, eröffnete ausgerechnet der viel gescholtene Podolski den Torreigen gegen den FC Reading (14.). Der deutsche Nationalspieler legte danach noch zwei Mal für den überragenden Cazorla auf (32., 60.), dazwischen traf der Spanier auf Vorlage von Gibbs (34.). Das eigentlich völlig unterlegene Reading kam durch Tore von Le Fondre (66.) und Kebe (71.) noch einmal zurück, aber Walcott, dessen Zukunft weiter in der Diskussion blieb, mit dem Spiel gegen den Aufsteiger aber ein sehr gutes Bewerbungsschreiben für interessierte Klubs abgab, machte den Deckel zu (80.). Arsenal überholte somit den FC Everton, der gegen Stoke City wie der Gegner auch zum bereits neunten Mal Unentschieden spielte. Ein Eigentor von Shawcross brachte die „Toffees“ in Führung (36.) aber der Abwehrspieler machte seinen Faux Pas mit der Vorlage zum 1:1 durch Jones (52.) wieder wett. Shawcross war auch an der unsportlichsten Szene der Partie beteiligt: Fellaini streckte ihn, vom Schiedsrichter ungesehen, per Kopfstoß nieder, der Belgier stand dank der Fernsehbeweise vor nachträglichen Strafen durch Everton und der FA.

Im Tabellenkeller brachen die Queens Park Rangers ihre Rekord-Sieglosserie und schlugen den FC Fulham mit 2:1. Nach torloser erster Halbzeit brachte Taarabt das bis dato erfolglose Starensemble mit einem Doppelschlag in Führung (52., 68.); vor allem der zweite Treffer, den er mit dem Außenrist erzielte, war aller Ehren wert. Petric machte es mit einem ebenso schönen Tor zum 1:2 aus Sicht Fulhams zwar noch einmal spannend (88.), aber QPR rettete den Sieg über die Zeit. Die „Rangers“ übergaben die „Rote Laterne“ an Reading und rückten bis auf fünf Punkte an Wigan Athletic heran, das bei Norwich City verlor. Pilkington (15.) und Hoolahan (64.) sorgten jeweils auf Vorlage des anderen für das zehnte Spiel ohne Niederlage hintereinander für die „Canaries“. Maloney gelang zwar der zwischenzeitliche Ausgleich (51.), aber Norwich behielt die Nerven und rückte mit den drei Punkte auf Rang acht in der Tabelle vor. Der FC Liverpool, bis dato auch auf dem Weg nach oben, blamierte sich derweil daheim gegen Aston Villa. Tore durch Benteke (29.) und Weimann (40.) ließen die „Reds“ bereits zur Halbzeit mit 0:2 zurück liegen. Benteke legte kurz nach Wiederanpfiff sogar noch nach (51.), Gerrards Treffer zum 1:3 war nur noch Ergebniskosmetik (87.). Keine Tore gab es zwischen West Bromwich Albion und West Ham United, was einem uninspirierten Auftritt beider Mannschaften geschuldet war.