ManU auf und davon

Nach über 1300 Minuten kassierte der Meister mal wieder ein Gegentor, zog mit einem 2:1-Heimsieg aber trotzdem bereits auf sieben Punkte weg, da Liverpool nur remisierte. Im Verfolgerduell schaffte Chelsea mit neuem Trainer einen Sieg bei Aston Villa und gab Arsenal damit die Chance, heranzukommen. Die Gunners aber versagten erneut.

Bemerkenswerte Maßnahme von Alex Ferguson: Nach bereits 15 Partien ohne Makel brauchte Edwin van der Sar nur noch 89 weitere Minuten ohne Gegentreffer, um nach dem Liga- auch einen Europarekord aufzustellen. Manchesters Trainer aber lenkte die Aufmerksamkeit wieder aufs Wesentliche zurück und ließ seinen Stammtorwart einfach auf der Bank. Gegen die Blackburn Rovers nun riss die Serie postwendend ab. Ex-Bayern-Stürmer Roque Santa Cruz hatte die Ehre, ManUs 1:0-Vorsprung durch Rooney (23.) zwischenzeitlich zu egalisieren und den Rekord damit bei 1337 Minuten einzufrieren (32.). An der gewaltigen Dominanz, mit der die Red Devils die Liga beherrschten, änderte sich allerdings nichts, da Cristiano Ronaldo nach einer Stunde noch einen Freistoß versenkte und den Vorsprung in der Tabelle damit sogar noch weiter ausbauen konnte. Dies zu verhindern, war der Plan des FC Liverpool gewesen. Die Reds aber kamen im Sonntagsspiel nicht gut zurecht und erreichten gegen Manchester City nur ein maues 1:1. Ein abgefälschter Bellamy-Schuss brachte die Skyblues zunächst in Front (51.), ehe Dirk Kuyt zumindest noch der Ausgleich gelang (78.). Der FC Chelsea unterdessen feierte nach seinem inoffiziellen Abschied aus dem Titelrennen ein großes Comeback. Beim zuletzt 13 Mal unbesiegten Aston Villa, das mit einem Sieg einen großen Satz Richtung Champions League gemacht hätte, siegten die Blues durch ein Anelka-Tor mit 1:0 (19.) und ermöglichten ihrem Interimstrainer Guus Hiddink damit einen traumhaften Einstand. Das abgeschlagene Arsenal konnte zumindest an die Villans dadurch wieder herankommen. Statt dessen aber erlaubten sich die Gunners auch im dritten Spiel in Folge ein torloses Remis (gegen Sunderland) und mussten auch weiterhin eher nach hinten schauen.

Von dort allerdings drängte sich niemand wirklich auf. Everton konnte mit einem Sieg bei Newcastle United bis auf zwei Zähler aufschließen, kam trotz überlegenen Spiels und früher Roter Karte gegen Newcastles Nolan (43.) aber nur zu einem 0:0. Obendrein verloren die Toffees Arteta mit einem Kreuzbandriss. Da auch Wigan (0:0 in Middlesbrough) und West Ham United (1:2 bei den Bolton Wanderers) wenig erreichten, schaffte den spürbarsten Fortschritt noch der FC Fulham (2:0 gegen West Brom), der zumal noch um ein Spiel im Rückstand lag. Weiter unten hielt sich Portsmouth Aufsteiger Stoke vom Hals, indem es noch in der Nachspielzeit durch ein Eigentor zum 2:2 ausglich. Im Montagsspiel konnte außerdem Tottenham seine Auswärtsmisere von vier Pleiten in Folge beenden (2:1) und zog das nun seit zehn Spielen sieglose Hull City endgültig mit in den Abstiegskampf.

Maik Großmann