Dreikampf um Rang drei

Keine Weihnachtsfeier in Köln, aber eine gelungene Überraschung für Aue: Die Veilchen gesellten sich auf Augenhöhe zu den Zebras und Roten Teufeln. Der Tabellenführer gab sich mit einer Punkteteilung zufrieden, die vier Klubs auf den Abstiegsrängen auch.

„Aufgrund des Spielverlaufs und der geringen Torchancen muss man mit dem heutigen Ergebnis zufrieden sein“, bilanzierte Hansa-Coach Frank Pagelsdorf die 1:1-Punkteteilung gegen 1860 München und vergaß nicht zu erwähnen, dass der Zweitliga-Spitzenreiter immer noch ungeschlagen ist. Damit konnte der Karlsruher SC nicht mithalten (eine Niederlage, 0:1 gegen Aue ), jedoch schob sich das Team von Edmund Becker nach dem 4:0-Auswärtserfolg beim SC Freiburg bis auf einen Zähler an Rostock heran. Die Verfolger des Führungsduos strauchelten. Kaiserslautern quälte sich auf eigenem Platz zu einem mühsamen 0:0 gegen Jena, und Duisburg erreichte nach 0:1-Rückstand noch ein 1:1 gegen Paderborn. So war der Weg für die Seriensieger aus dem Erzgebirge geebnet, nach Punkten mit dem MSV und Kaiserslautern gleichzuziehen - und diese Chance ließen die Veilchen nicht ungenutzt verstreichen. Aufsteiger TuS Koblenz legte zwar die 1:0-Führung vor, konnte aber den Platzverweis Richters (22., Handspiel im Strafraum) sowie den daran anschließenden Ausgleich nicht verkraften und unterlag schließlich deutlich mit 1:4. Für Aue bedeutete dies den sechsten Sieg am Stück.

Nach fünf sieglosen Spielen stoppte Greuther Fürth die Talfahrt, bezwang Unterhaching trotz Unterzahl (64. Rot für Keeper Mavric) mit 1:0. Trainer Benno Möhlmann erklärte im Nachhinein, zum Saisonende bei den Fürthern aufzuhören. Kölns neuem Trainer Christoph Daum verhagelte eine erneute Pleite seiner Elf, die 0:2-Auswärtsniederlage bei Kickers Offenbach, die Stimmung und er strich die Weihnachtsfeier. Als Neunter in der Tabelle wiesen die Domstädter zehn Punkte Rückstand zu einem Aufstiegsrang aus und lediglich drei Zähler Abstand zur Abstiegszone. Die vier Klubs auf den Abstiegsrängen sicherten sich im Gleichschritt jeweils einen Punkt, Burghausen und Essen im direkten Duell gegeneinander. Wackers Führung (58., Krejci) egalisierte Calik (89.) verdientermaßen, da die Rot-Weißen einen starken Schlussspurt hinlegten. Jenas Nullnummer auf dem Betzenberg und Braunschweigs ebenfalls torlosem Gastspiel in Augsburg fehlten die fußballerischen Höhepunkte.

André Schulin