Chelsea verlor weiße Weste

Ausgerechnet bei Schlusslicht Everton gaben die Blues ihre ersten Zähler der laufenden Saison ab. Die Verfolger tummelten sich weiter dicht gedrängt mit mindestens neun Punkten Rückstand zum Platz an der Sonne. Aufsteiger Wigan Athletic blieb die Mannschaft der Stunde.

Der bislang verlustpunktfreie Tabellenführer FC Chelsea verlor seine weiße Weste ausgerechnet durch ein 1:1 bei Schlusslicht FC Everton. Die Toffees errangen mit einer mutigen Vorstellung den ersten Punkt nach zuletzt sechs Pleiten in Folge. Beattie hatte die Gastgeber mit einem Strafstoß in der 37. Minute in Führung gebracht. Die Blues kamen zwar schon kurz nach der Pause durch einen Distanzschuss von Lampard zum Ausgleich (49.), fanden danach aber nicht mehr den Weg zum entscheidenden Treffer. Trotz der ersten Punktverluste der laufenden Saison blieb das Team von Jose Mourinho mit neun Zählern Vorsprung unangefochtener Leader und ist seit mittlerweile 39 Partien ungeschlagen. Everton bleibt trotz des überraschenden Resultats am Tabellenende.

Das weiterhin dicht gedrängte Verfolgerfeld wurde von Charlton Athletic angeführt, das mit dem 2:1 beim FC Portsmouth den fünften Sieg im fünften Auswärtsspiel feierte. Umgekehrt wollten die abstiegsbedrohten Pompeys ausgerechnet gegen die Addicks endlich den ersten Dreier vor heimischer Kulisse einfahren. Und zu Beginn sah es für die Gastgeber nach dem Führungstor von Silva auch noch gut aus (14.). Doch im zweiten Durchgang wendeten Ambrose (60.) und Rommedahl (77.) nach tödlichen Pässen von Murphy das Blatt. Die Schlussoffensive der Perrin-Truppe reichte danach nicht mehr zum Ausgleich.

Im Spitzenspiel verpassten es Manchester United und die Tottenham Hotspurs durch ein 1:1, dem Platz an der Sonne ein kleines Stückchen näher zu kommen. Dabei verlief der Start für die Red Devils mit der frühen Führung von Silvestre durchaus vielversprechend (7.). Doch im weiteren Verlauf erwiesen sich die Spurs als die eingespieltere Mannschaft, ohne jedoch in Tornähe wirklich gefährlich zu werden. Die wenigen zwingenden Möglichkeiten besaßen van Nistelrooy & Co. In der zweiten Halbzeit war die Partie umkämpft. Tottenham rannte verzweifelt an und kam durch einen sehenswerten Freistoß von Jenas zum verdienten Ausgleich (72.). Ferguson setzte danach mit fünf offensiven Akteuren alles auf eine Karte, vermochte aber auch damit die dritte sieglose Partie im Theater der Träume nicht zu verhindern.

Für Aufsteiger Wigan Athletic ging die seit sieben Spielen andauernde Erfolgsserie mit einem 2:0 bei Aston Villa weiter, das im ersten Durchgang eine Reihe guter Möglichkeiten ungenutzt ließ. Lediglich Hughes traf nach einer guten halben Stunde, allerdings ins eigene Tor. Die gut organisierten Latics präsentierten sich im zweiten Durchgang mit der Führung im Rücken deutlich kompakter. Mahon sorgte schließlich in der 82. Minute für den entscheidenden zweiten Treffer. In dieser Form bewies der Neuling durchaus das Potenzial, um sich in der Spitzengruppe dauerhaft zu etablieren.

Der FC Arsenal blieb nach dem 1:0 gegen Manchester City zu Hause weiter verlustpunktfrei. Zu verdanken hatten die über weite Strecken überlegenen Gunners den Erfolg einem verwandelten Elfmeter von Robert Pires (61.). Der Franzose hätte gut zehn Minuten später erneut vom Punkt die Führung ausbauen können. Doch statt direkt zu schießen wollte er den Ball für Henry vorlegen. Dieses Unterfangen misslang jedoch gründlich und endete in einem Freistoß für die Citizens. Für diese Dummheit wären die Londoner fast noch bestraft worden, doch Schiedsrichter Riley erkannte den vermeintlichen Ausgleich von Vassell wegen Abseitsstellung nicht an. Arsenal stellte durch den Sieg den Kontakt zu den internationalen Rängen her, den ManCity auch nach der Niederlage nicht verlor.

Die UEFA-Cup-Teilnehmer Bolton Wanderers und der FC Middlesbrough verkrafteten die internationalen Auftritte unterschiedlich. Bolton entledigte sich der etwas leichteren Aufgabe West Bromwich Albion mit 2:0. Nach dem Remis bei Besiktas gelang Nakata neun Minuten vor dem Ende das vorentscheidende 1:0, ehe Nolan in der Schlussminute die Niederlage der abstiegsbedrohten Baggies besiegelte. Middlesbrough bestand dagegen die Kraftprobe beim starken Aufsteiger West Ham United nicht. Der eingewechselte Oldie Sheringham (66.) und ein Eigentor von Riggott (74.) brachten die Hammers nach drei Spielen ohne Dreier auf die Siegerstraße. Der zweite Treffer war höchst umstritten, zumal zahlreiche Zeitlupen bewiesen, dass der Ball letztlich nicht über der Linie war. Auf dem Platz schaffte Queudrue kurz vor dem Ende noch das 1:2, doch mehr war nicht drin. Damit blieb die McClaren-Truppe vorerst nur im Niemandsland der Liga.

Newcastle United behielt im Tyne-Wear Derby gegen den FC Sunderland mit 3:2 die Oberhand. In einer dramatischen Partie bekämpften sich die Rivalen vom Anpfiff weg erbittert, bis es nach einer guten halben Stunde torreich wurde. Die doppelte Führung der Magpies durch Ameobi (33. und 36.) glichen Lawrence (35.) und Elliott (41.) praktisch postwendend aus. Beflügelt von diesen Comebacks erwischten die Black Cats auch nach dem Wechsel den besseren Start. Doch die Entscheidung fiel auf der anderen Seite als Emre einen Freistoß aus gut 25 Metern in die Maschen zirkelte (63.). In einer spannenden Schlussphase blieben weitere Möglichkeiten auf beiden Seiten ungenutzt. Während Newcastle den Weg in die obere Tabellenhälfte einschlug, blieb Sunderland auf einem Abstiegsrang.

Kai Endres