Freud und Leid in Manchester

Nach dem Sieg über Schalke ging der FC Chelsea zum Hauptgericht über und verspeiste Manchester City mit 6:0. Liverpool und Arsenal punkteten nur einfach, das aber in einem packenden Spitzenspiel gegeneinander. Gold wert war dies für Meister ManU, der mit seinem achten Sieg in Folge nebenbei noch Geschichte schrieb.

Zuletzt im Jahre 1907 hatte es ein Team von Manchester United geschafft, vier Spiele am Stück mit vier Toren zu gewinnen, und tatsächlich stellte ManU seinen Vereinsrekord ein. Nach Schützenfesten gegen Wigan, Aston Villa und Kiew schenkte der Meister nun auch Middlesbrough vier Treffer ein, siegte durch Nani (3.), Rooney (33.) und Tevez (55./85.) mit 4:1 und zog nach Punkten wie auch Toren mit dem Tabellenführer gleich.

Dieser hieß seit fünf Spieltagen Arsenal London und reiste zur absoluten Topbegegnung zum einzigen ebenfalls noch ungeschlagenen Team, dem FC Liverpool. Fast 90 Minuten lang peitschten sich die Kontrahenten die Angriffe um die Ohren, trafen mehrfach das Metall oder scheiterten an den fabelhaften Torhütern. Almunia etwa zeigte Jens Lehmann mit einigen bärenstarken Paraden die lange Nase. Nach einem Freistoßtreffer Gerrards (7.) und dem verdienten Ausgleich durch Adebayor (80.) stand es am Ende 1:1, was für Liverpool das 1000. Remis seiner Erstligageschichte bedeutete.

Einen völlig überraschenden Ausgang fand das zweite Spitzenspiel des Wochenendes. Manchester City, zuletzt mit drei Siegen am Stück und erst sieben Gegentreffern in der ganzen Saison, reiste fast schon als Favorit an die Stamford Bridge und wurde trotzdem in der Luft zerrissen. Zur Pause noch klammerte sich Chelsea an seine Taktik und führte durch Essien (16.) und Drogba (31.) recht besonnen mit 2:0. Mit einem Doppelschlag von Drogba (56.) und Joe Cole (60.) fuhr der Pokalsieger dann aber aus seiner Haut und verging sich an den Gästen mit einer Spielfreude wie einst unter Mourinho. Mit 0:6 ging der Tabellendritte letztlich baden.

Im Keller der Liga änderte sich wenig. Den Bolton Wanderers genügte ein 1:1 gegen Aston Villa, um die Rote Laterne an Derby County zurückzugeben, das gegen Everton mit 0:2 verlor. Den Tottenham Hotspurs war nach langer Notlage unter der Woche der Trainer abtrünnig geworden. Gegen Blackburn aber reichte es auch unter neuer Führung nicht zum Punktgewinn, weil der Ex-Berliner Samba in der Nachspielzeit das 1:2 erzielte. Während Tottenham die Abstiegszone nicht verließ, schlichen sich die Rovers auf den fünften Platz und lagen damit sogar noch vor dem FC Liverpool.